지난 8.24(수) 너왈팔라시 지역에서 개최된 삼성전자 TV 조립공장 착공식이 있었다.

이날 착공식에는 박종석 주한네팔한국대사,Dilendra Prasad Badu 네팔 산업통상부 장관, Ajay Shahi 룸비니주 산업통상부 장관, 박학규 삼성전자 사장, 골차그룹의 Shekhar Golchha 회장 등 이 참석하였다.

​박종석 대사는 축사를 통해, 한국 정부 및 기업은 네팔의 경제 발전과 2026년 최빈개도국(LDC) 졸업 과정의 원활한 전환을 계속 지원해오고 있다고 강조하고, 동 공장에서 향후 연간 10만 대의 TV가 생산될 것인 만큼, 한국과 네팔간의 경제협력의 대표 사례가 되기를 기대한다고 강조했다.

​그동안 1997년부터 삼성전자의 네팔 사업파트너로 사업중인 골차그룹의 셰카르 골차 회장은 "이 새로운 공장은 네팔의 이정표가 될 것이며, 국가의 경제를 확장하는데 도움이 될 것이고, 한국의 생산량과 기술 수준을 높여 세계 시장에서 더 경쟁력 있는 국가가 될 것"이라 말하며 "이것은 삼성과 22년 동안 협력한 결과"라고 평가했다.

삼성전자측은 동 공장이 제조업 발전, 일자리 창출 등 네팔 경제에 기여하게 될 것이며 양국 경제협력 확대에 등에 좋은 이정표가 될 것이라고 말했다 .

한편 네팔의 2021~2022년 총교역액 2조 1,200억NPR(약 176.1억불, 전년 대비 26.15% 증가)이며, 총수입 1조 9,200억NPR(약 159.5억불, 전년 대비 24.7% 증가), 총수출 2,000.3억NPR(약 16.6억불, 전년 대비 41.7% 증가)로, 무역적자는 1조 7,200억NPR(약 142.9억불, 전년 대비 23% 증가)이다.

관광수입과 해외근로자 송금(약80억달러)을 포함하여도 적자일 수 밖에 없다. 네팔에 더 많은 기업들의 직접투자가 절실한 이유이다. 네팔은 중국과 인도의 접경지역으로 약 30억명의 거대시장을 배후로 둔 전략적 요충지가 될 수 있다. 

네팔국민은 성실하고 정직한 것으로 유명하다. 아직 여러가지 인프라가 부족한 것은 사실이지만 미래 전략적으로 네팔에 진출하는 것은 큰 기회가 될 것이다. 

2023년부터 가동되는 삼성전자 너왈팔라시 공장이 성공적이 사례가 되어주길 기대해본다. (이형열기자 2010hy@naver.com)