안녕하세요. 대전 둔산동 엠제이피부과 피부과 전문의 대표원장 김경훈입니다. 성인 여드름이 증가하면서 이제 여드름은 꼭 ‘청춘의 상징’만은 아닙니다. MJ피부를 찾아 주시는 대부분의 성인 여드름 환자는 사춘기만 지나면 없어질 줄 알았던 여드름이 성인으로 이어지고, 또 결혼 후에도 이어졌다고 말합니다. 물론 사춘기 때는 없었던 여드름이 성인이 되어 생기기도 해 당혹스러움을 감추지 못하시는 분도 상당합니다. 도대체 청춘의 상징이라 불리는 여드름이 왜 성인이 되어서도 나타나는 것일까요?
골칫거리 성인 여드름이 생기는 원인 3가지!
“결혼을 하면 여드름이 없어진다”는 속설은 말 그대로 속설이며 과학적으로 밝혀진 바가 없습니다. 게다가 실제 결혼을 해도 지속적인 성인 여드름으로 고생하는 사람이 매우 많습니다. 여드름의 주요 원인이 되는 ‘과다한 피지분비’는 세월이 흘러 나이가 들게 되면 현저하게 감소하게 되는데 바로 이때가 자연스럽게 여드름으로부터 해방되는 시기입니다. 다만 이 시기는 개인마다 다릅니다. 어떤 사람은 20대 초반, 어떤 사람은 30대 후반, 혹은 그 이후일 수도 있죠.
하지만 우연의 일치로 피지가 현저하게 감소하는 이 시기에, 마침 결혼을 하게 되었다면 ‘결혼을 하니 여드름이 없어진다’는 착각을 하게 되는 것입니다. 즉 “결혼을 하면 여드름이 없어진다”는 말보다는 “나이가 들면 여드름이 좋아진다”라는 말이 더 과학적인 말입니다.
사춘기 여드름과 다른 30대 성인여드름의 특징!
30대 성인 여드름의 특징을 꼽자면 크게 3가지로 나눌 수 있습니다.
(1) 30대 성인 여드름은 주로 입 주변이나 턱에 많이 납니다.
한방에서는 이를 두고 무조건 “여성 생식기의 문제가 있으면 턱이나 입 주변에 여드름이 난다”고 주장하는데 맞는 말은 아닙니다. 가끔 난소의 질환, 대표적으로 다낭성난포증이 발생하면 여드름이 심하게 발생합니다. 하지만 이는 전체 성인 여성 여드름 환자 중 극히 일부에 해당합니다.
과학적인 설명으로는 나이를 먹을수록 피지 분비량이 감소하며 이는 얼굴의 상반부인 이마부터 시작해 하반부인 입 주변과 턱까지 진행되기 때문에, 성인 여드름은 얼굴의 하관에 집중적으로 호발되는 원인이라고 밝혀져 있습니다.
(2) 사춘기 여드름이 주로 화농성 여드름의 형태가 많다면 성인 여드름은 좁쌀 모양의 면포성 여드름이 많습니다.
이는 사춘기에는 피지 분비량이 일생 중 가장 많고 이로 인해 여드름균의 증식도 많아집니다. 이렇게 많아진 여드름균은 피지의 주성분인 지방을 분해하여 지방산을 과다하게 만들어내고, 이는 다시 피부에 염증 반응을 유발하여 화농성여드름을 많이 발생하게 하는 것입니다. 반면 성인여드름은 앞서 설명 드린 것처럼 피지 분비량의 감소로 화농성 여드름의 가능성이 적고, 대신 좁쌀 모양의 면포성 여드름이 자주 발생하는 것입니다.
(3) 화장품이 여드름의 발생의 주요 원인으로 작용합니다.
성인이 되면서 점차 화장이 잦아지고 화장품 종류와 개수가 많아지다 보면 자신도 모르게 스스로 모공을 막는 화장을 하는 경우가 많습니다. 이는 직접적인 성인여드름의 원인으로 작용하게 됩니다.
성인여드름은 피부과 치료와 더불어 생활습관이 중요!
성인 여드름과 사춘기 여드름의 치료법은 크게 다르지 않습니다. 다만 성인 여드름은 올바르지 못한 생활습관이 중요 원인으로 작용합니다. 그중에서도 화장품이 큰 원인으로 작용하므로 피부과에서는 환자들에게 적절한 치료와 더불어 올바른 화장법과 세안법에 대한 철저한 교육이 필요합니다. 아울러 환자는 이를 반드시 실천에 옮겨야 합니다.
그렇지 않으면 병원 다닐 때만 일시적으로 여드름이 좋아졌다가 치료가 끝나면 얼마 지나지 않아 재발하는, ‘밑 빠진 독에 물 붓기’ 현상이 발생합니다.
성인 여드름 환자들이 명심해야 할 것 중 하나는 열심히 병원에서 치료도 받는 것도 중요하지만 병원에서 알려주는 사항들을 잘 이해하고 이를 실천하는 것이 중요합니다. 그리고 스스로 물고기 잡는 법을 소상히 알려주고 교육해주는 병원을 선택하는 것도 중요합니다.
