모세의 제도 아래서 제사장들은 일정한 짐승 제물의 살코기와 소제물을 자신들의 양식으로 삼을 권리가 있었다(레 7장). 그러나 레위기 14:1 이하에 기술된 속죄 제물 같은 것과 속죄일에 드리는 속죄제물(레 16장)은 그들이 먹을 수 없었다. 그들은 이 땅의 장막에 참여하는 자들이다. 그들은 그리스도의 제단에서 ‘먹을 권한’이 없다. 그들은 구시대를 살고 있고 여전히 옛 언약의 제단에서 먹는 자들이기 때문이다. 반면 그리스도인들은 더 나은 제단에서 먹는다. 우리는 모두 왕 같은 제사장들이다(벧전 2:5). 참되고 완전한 속죄제물이신 그리스도의 제물을 나누어 먹을 권리가 있다. 이 특권이 레위 제사장들에게는 없다. 왜냐하면 이날에는 속죄제물의 육체를 영문 밖에서 완전히 불살라 버리기 때문이다 제단에서 먹을 것을 금함은 레위기 16장에서 제시된 것처럼 매년 일차 속죄일을 위한 율법의 규정과 관련이 있다. 저자는 레위적 조항과 예수님이 영문 밖에서 죽임을 당했다는 사실 사이에 상응하는 것을 발견한다.

저자는 우리에게 제단, 즉 그리스도의 제단은 그분의 제단에서 ‘먹는 것’이 옛 언약의 음식과 제단보다 더 나은 것을 보이는 가운데 멜기세덱의 반차를 따르는 예수 그리스도의 왕적 대제사장을 다시 한 번 새롭게 묘사하고 있다.

유대교와 Greco-Roman 저자들은 제사가 도덕적 행위를 대체할 수 없다고 주장했다. 일부는 도덕적 행위가 동물 제사보다 우월하다고 여겼다. 히브리서는 기도나 다른 이들을 섬기는 일을 ‘제사’라고 말한다. 예수님은 하늘 성소에서 섬기는 대제사장이시다. 그분은 거기에서 우리를 대표한다. 예수님께서 그 길을 여시고 우리를 인도해 들이신다. 승천하신 왕적 대제사장으로서 그분은 무한한 신적 능력으로 모든 것을 하신다. 성소의 섬기는 자로서 그분은, 모든 면에서 그 형제들과 같이 되신 것과 온갖 동정과 인내로 일하신다. 그러므로 신자들 자신은 하나님의 보좌 바로 직전 성소 자체에 들어가는 방법과 어울리는 일종의 제사장적 섬김을 실천할 것을 요구받는다. 이 제사장 섬김은 예식과 예식적 봉사뿐이었지만 이제부터는 매일 서로 사랑하고 격려하고 도와주는 활동을 포함한다. 청중의 제단은 그들이 그리스도를 통해 찬송의 제사와 다른 사람들을 위한 선행의 제사를 하나님께 드리는 곳이라면 어디든지 존재한다. 저자는 우리에게 있는 ‘제단’과 ‘장막에서 섬기는 자들’은 제사장들뿐만 아니라 ‘장막’ 예배에 참여하는 모든 사람들을 가리킨다.

2. 흔들리지 않는 나라에서 하나님을 섬기는 왕같은 제사장들

저자는 독자들이 흔들리지 않는 나라를 받았다고 말한다. 그는 바로 이것에 의지하여 그들에게 두 가지 권면을 한다. 하나는 ‘감사’요 다른 하나는 ‘예배’다. 사실상 이 둘은 밀접하게 연결되어 있다. 왜냐하면 하나님에 대한 감사는 참된 예배의 핵심적인 구성 요소이기 때문이다. 마이클(Michel)은 앞 장에서 전개된 설교와 마지막 장의 생활률적 격언 사이의 내적인 연관성을 강조한 스티크(C. Spicq)의 견해를 지지한다. 스티크에 따르면 새로운 제사장직은 일상생활에서 특정한 의무를 이행하도록 한다는 것이다.

그리스도인들은 자신이 흔들리지 않는 하나님의 나라에서 왕노릇하며 이에 대한 응답으로 “경건함과 두려움으로 하나님을 기쁘시게 섬기는” 제사장 직무를 행함으로써 ‘은혜를 받아야’ 한다. 다수의 유대 저술가와 마찬가지로 히브리서 저자 역시 예배에 합당한 태도에 관해 말하면서 제사법의 언어를 비유적으로 사용하고 있다. 히브리서 13:15-16은 신자의 제사장 직무도 “예수로 말미암아 항상 하나님께 찬송의 제사”, 곧 ‘입술의 열매’와 “하나님이 기뻐하시는 제사인 선을 행함과 서로 나누어 주는” 삶을 포함한다고 말한다. 이런 제사장적 삶의 방식은 옛 땅 위에 “영구한 도성이 없으므로 장차 올 완전한 형태의 도성을 찾는” 자들에게 적합하다.

하늘로부터 주어진 하나님의 말씀과 새 언약의 결과로 일어나는 일이 바로 하늘과 땅의 진동과 변화이다. 그리고 이러한 진동과 변화는 하나님의 통치를 동반한다. 우리가 흔들리지 않는 나라를 받은 것은 우리의 왕이 하나님이시며 그분의 나라가 영원하기 까닭이다. 머레이(Murray)는 우리의 왕이며 대제사장이신 그리스도의 다스림은 현재에서조차 우리의 영혼 안에서 무궁하고 쇠하지 아니하는 생명의 능력으로 이루어지는 것으로써, 이것을 수용하는 믿음은 그것을 경험할 것이라고 말한다.

흔들리지 않는 왕국을 받은 우리는 은혜를 누려야 한다. 그리고 경건함과 두려움으로 하나님을 기쁘시게 섬겨야 한다. 쾨스터(Koester)는 ‘섬기다’를 모든 예배자들에게 적용시킬 수 있기 때문에, 장막을 섬기는 규정이 ‘먹고 마시는 것과 여러 가지 씻는 것’과 관련시킨다. 이 모두가 유대교 관례의 일부였기 때문이다. 따라서 히브리서는 그리스도인이라는 정체성을 희생시켜 유대교 관례를 확고히 하려는 움직임에 대한 경고일 수 있다.

흔들리지 않는 나라에서 왕같은 우리가 섬기는 것은 제사장의 직무다. 섬김은 제사장의 직무 일반을 의미한다. 제사장의 직무를 표현하는 제의적 찬양을 뜻한다. 제사장들이 예배자들을 위해 하나님께 제사를 드렸던 것처럼, 왕같은 제사장들인 그리스도인들은 그리스도를 통해 하나님께 찬양을 드린다. 다윗은 시편 27편에서 제사장적 예배와 찬양을 드린다: “내가 그의 장막에서 즐거운 제사를 드리겠고 노래하며 여호와를 찬송하리로다”(시27:6b)