고(故) 아천(雅泉) 정진경 목사(기성 교단 증경 총회장)는 1921년 평남 안주에서 출생, 일제 강점기와 공산 치하, 한국전쟁으로 이어지는 질곡의 근대사 속에서 굳건히 신앙을 지켜온 한국교회의 산 증인이다. 신의주 동부교회를 다니면서 청소년기에 신앙의 기틀을 잡다. 정진경은 어린 시절 고향 서산리교회의 찬송소리에 이끌려 교회에 출석하였다. 안주고등보통학교 때 신의주로 이사를 하여 동부교회에 다니며 담임목사인 이성봉목사, 한성과목사, 김유연목사라는 걸출한 목자를 만나 신앙교육을 받았다.

동부교회 예배당에서 조용한 묵상을 하다가 예수의 십자가 사건을 깊이 체험하고 자신이 죄인 중의 죄인임을 고백하였다. 심지어 13살 때 12살로 속여 반값으로 열차표를 산 것을 회개하고 편지와 함께 차액을 역장에게 보내니 감동을 받은 일본인 역장은 기독교에 경의를 표하며 돈을 다시 돌려보내주었다고 한다.

18세 때(39년) 잠시 은행에 취직하지만 폐결핵으로 사직을 하고는 정주 석봉약수에 올라 칩거하며 기도와 성경읽기, 묵상에 전념하였다. 하나님의 뜻을 간구하던 그는 출애굽기 15:26 “... 내가 애굽 사람에게 내린 모든 질병 중 하나도 너희에게 내리지 아니하리니 나는 너희를 치료하는 여호와임이라.”는 말씀을 통하여 응답을 받았다.

해방 후 총회가 결의한 추천 유학생

그의 나이 22살이던 1943년 곽성옥과 결혼하고 해방을 맞은 후 상경하여 서울신학교에 입학하였다. 방학 중에 고향에 내려갔다가 38선에 가로막혔지만 사선을 넘나들며 남행을 감행하여 1948년 졸업하고 공주교회에서 첫 목회를 하였다. 그는 주로 소망적이고 긍정적인 기대감을 주제로 설교하고, 학생들에겐 영어를 가르치며 꿈과 소망을 심어주었으며, 새해가 되면 어른들을 찾아가 세배하는 것으로 양반촌 목회를 성공적으로 감당하였다.

1949년 총회에서 인재양성을 목적으로 세 명의 해외유학생을 추천키로 했는데 그가 선발되어 유학준비를 하였으나 한국전쟁으로 피난길에 올랐다. 경주, 부산에서 목회할 기회를 얻었으나 두 번째 목회지 혜화동에서 다시 목회를 시작하였다. 그는 목회(牧會) 하는 가운데서도 계속해서 유학의 문을 두드린 끝에 35세에 단돈 15불을 들고 미국으로 건너가 유학생활이 시작되었다. 오렌지 농장, 트럭 운전 등으로 모은 돈을 가지고 56년 아주사대학교에 입학해 2년 만에 졸업하고, 애즈베리신대원에선 2년 반 만에 조기 졸업하여 박사과정을 준비하던 때였다. ‘아빠는 집안 식구들은 버려둔 채 자기만을 위해 공부할꺼냐?’는 딸의 편지에 충격을 받고 귀국하게 되었다.

신학과 목회와의 접목

목회열망은 한결같았으나 어른들의 권유로 서울신학교에 몸담으며 조직신학을 가르치고 교무처장, 대학원장, 선교문제연구소장 등을 두루 맡았다. 15년간 후학을 가르치던 그는 71년 신촌교회의 청빙을 받고 신촌교회의 성장과 함께 한국교회의 큰 지도자로 활동하게 되었다. 청년기엔 신학도로, 중년기는 약 15년간 신학자요 교수로, 장년기 20여년은 목회자로, 노년기엔 자신의 체험과 깨달음을 후학들에게 가르치고 나누는 인자한 목자였다. 그의 삶의 주제는 언제나 신학과 목회였다.

그의 논문이나 저술을 보아도 신학과 목회의 접목에 관한 내용을 다수 발견할 수 있다. 그는 한복협(한국복음주의협의회)을 중심으로 한국과 아시아 교회를 섬겨 왔으며 한국교회가 힘써 나아가야 할 방향에 대해 늘 고심하였고, 복음주의운동 뿐 아니라 선교운동을 지도했고, 북한동포 돕기와 종교간 대화에도 폭넓은 입장을 나타냈다. 또 사람들을 칭찬하고 격려하는 데 아낌이 없었으며 함께 다니기에 편할 뿐 아니라 소박하고 따뜻한 분이셨다.

정진경의 약력과 연보(年譜)

*출생지 평안남도 안주군 안주읍

*약 력

1921년 9월 14일 평안남도 안주군 안주읍 출생

1943년 1월 7일 곽성옥과 결혼, 2남1녀의 자녀를 두다

2009년 9월 3일 노환으로 별세

*학 력

1945-48년 서울신학교 졸업

1956-58년 미국 아주사퍼시픽대학교 졸업(B.A.)

1958-60년 미국 애즈베리신학대학원 졸업(M.Div.)

1972-73년 미국 풀러신학교선교대학원 박사과정 이수

1972년 미국 아주사퍼시픽대학교 신학박사, 명지대학교 명예문학박사,

서울신학대학교 명예신학박사(D.D.)

*목회경력

1948-1950년 공주교회 시무

1950-1956년 혜화동교회 시무

1950-피난시절 경주교회 시무

1952 목사안수

1952-잠시 부산동광교회 시무

1960-1963년 장충단교회 시무

1974-1991년 신촌교회 담임목사

1981-1982년 기독교대한성결교회 총회장

1991-2009년 신촌교회 원로목사

*교육기관경력

1960-1975년 서울신학대학교 교수

1974-1975년 서울신학대학교 대학원장

1982-1986년 서울신학대학교 이사장

기 타

한국아시아연합신학대학원 이사

실천신학대학원대학교 이사

한동대학교 이사 호서대학교 이사장

아주사퍼시픽대학교 초빙교수

미드웨스트신학대학(Chancellor)

*교회 연합기관 및 사회활동

1971-1972년 한국방송윤리위원

1976-1982년 한국외항선교회 회장 및 이사장

1982-1985년 기독교방송 이사

1982-1985년 개신교100주년 기념사업회 공동회장

1982-1992년 한국선명회 이사 및 이사장

1983-1984년 한국방송위원회 심의위원

1983-1992년 대한성서공회 이사 및 이사장

1984-1987년 한국복음주의협의회 회장

1984-1987년 88장애자올림픽기독교후원회 회장

1983년 외국선교단체협의회 부회장

1984년- 한국복음주의협의회 회장, 명예회장

1988-1992년 한국기독교학술원 이사장

1989-1992년 대한기독교서회 이사장

1991~1992년 한국기독교총연합회 대표회장, 한국세계선교협의회 대표회장,

기독교지도자협의회 공동회장, 성결교역사문학연구소 명예회장

2006-2009년 한국기독교100주년기념사업협의회 3대 이사장

*훈장 및 수상 내역

국민훈장 동백장(제479호)

서울신학대학 공로상

기독교대한성결교회 총회 공로상

국민선교대상

성봉대상(한국성결신학회)

학술상(기독교학술원)

동문상(Azusa Pacific University)

*저작 및 저술

「목적이 분명하면 길은 열린다」서울, 홍성사, 2008.

「목회자의 정체성과 리더쉽」 서울, 미드웨스트, 2002.

「목회자의 지성과 인격」서울, 도서출판 일정, 1998.

정진경목사 희수기념문집 「신학과 목회의 만남」서울, 성광문화사, 1992.

아천 정진경목사 고희기념문집「영원한 행복」서울, 혜선출판사, 1991.

「운명에의 도전」서울, 성광문화사, 1990.

「기독교란 무엇인가」서울, 성광문화사, 1979.

「신학과 목회」서울, 성광문화사, 1977.

「의인은 믿음으로 산다」(로마서, 갈라디아서 강해),

「정진경 논설집」,

「나눔의 행복」,

「성속의 벽을 넘어」,

「미래를 심는 사람들」,

「봄에의 초대」,

「생명의 양식」(Ⅰ,Ⅱ)